La Voix de l'Évangile

Vous êtes-vous déjà demandé à quelle distance se trouve le paradis? Une chanson le dit ainsi : « Quelque part dans l’espace, Dieu a préparé une place pour ceux qui lui font confiance et lui obéissent. Jésus reviendra, bien que nous ne sachions pas quand ; le décompte se poursuit à tous les jours. » Peut importe où est le paradis, ce qui est le plus important, bien sûr, c’est qui sera là. Ceux qui croient au Seigneur Jésus-Christ comme leur Sauveur passeront l’éternité à adorer Dieu, qui a tant aimé le monde qu’il a envoyé son seul et unique Fils sur la terre afin de mourir pour nos péchés sur la croix du Calvaire.

Ce mois-ci, l’attention de nombreux enfants (et adultes) est mise sur leurs vacances préférées de l’année : Noël. Certains comptes les jours – et mangent le chocolat dans le calendrier de l’Avent – jusqu’au jour où ils peuvent ouvrir des cadeaux. Beaucoup de gens ont hâte de voyager pour voir la famille et les amis. C’est la deuxième période de voyage la plus achalandée aux États-Unis (après les vacances de l’Action de grâce).

Beaucoup de gens connaissent l’histoire de la naissance de l’enfant Jésus comment les circonstances étaient moins qu’idéales, car il n’y avait pas de place dans l’auberge de Bethléem pour que Marie et Joseph puissent rester, et cela, à cause des foules en ville. Avez-vous réfléchi à ce que Marie et Joseph ont duré pour se rendre de Nazareth au nord d’Israël à Bethléem dans le sud du pays? Sans accès aux moyens de transport modernes, ils ont probablement marché près de 100 milles pour se rendre au lieu de naissance de l’ancêtre de Joseph, David, afin de s’inscrire au recensement qui avait été décrété par César Auguste. Ceci accomplit la prophétie dans l’Ancien Testament : « Et toi, Bethléem Éphrata, petite entre les milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël, et dont l’origine remonte aux temps anciens, aux jours de l’éternité. » (Michée 5: 2).

Le prophète Ésaïe a décrit celui qui sera né à Bethléem comme suit : « En effet, un enfant nous est né, un fils nous a été donné, et la souveraineté reposera sur son épaule; on l’appellera Admirable Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. » (Ésaïe 9:6). Selon la Bible d’étude de la nouvelle version internationale, ces noms ont une grande signification : « Chacun des quatre noms du trône du Messie se compose de deux éléments. ‘Conseiller’ désigne le Messie comme un roi (voir Michée 4:9) qui détermine et exécute un programme d’action (voir Ésaïe 14:27 et Psaume 20:4). En tant qu’Admirable Conseiller, le fils de David exécutera un programme royal qui causera l’émerveillement de tout le monde. Ce que ce programme sera est décrit dans Ésaïe 11 et plus amplement dans les chapitres 24-27. Dieu puissant : Son pouvoir divin en tant que guerrier est souligné. Père éternel : Il sera un pourvoyeur et un protecteur durable et passionné (Ésaïe 40: 9-11). Prince de la paix : Son règne apportera la plénitude et le bien-être aux individus et à la société (voir Ésaïe 11: 6-9). »

Au cours des prochaines semaines, le pasteur Michel Martel, l’orateur de « La Voix de l’Évangile » au Québec depuis 1984, parlera du sujet « La gloire de la Parole de Dieu ». Vous pouvez écouter ces messages à : www.lavoixdelevangile.ca. On a dit que dix-huit pouces nous séparent du paradis. C’est la distance entre nos genoux et le sol. Avant que nous ne puissions vraiment chanter des louanges de Dieu, nous devons nous repentir de nos péchés (nous courber littéralement ou au sens figuré) et recevoir le don du salut de Dieu. C’est le meilleur cadeau que nous pouvons recevoir!

Écriture pour le week-end : « O Éternel! tu es mon Dieu; Je t’exalterai, je célébrerai ton nom, Car tu as fait des choses merveilleuses; tes desseins conçus à l’avance se sont fidèlement accomplis. » Ésaïe 25:1 (LSG)

Steve Frank