La Voix de l'Évangile

Est-ce que quelque chose d’inhabituel s’est produite dans votre famille hier matin? C’est arrivé dans la nôtre. Gardant la tradition que l’un de ses parents (je vais vous laisser deviner lequel) a commencée il y a de nombreuses années, notre plus jeune fille a caché les télécommandes pour la télévision et le lecteur DVD. Les trouver s’est avéré plus difficile que Karen et moi l’avions prévu, mais il y avait des récompenses : des pièces de monnaie ont été trouvées dans une chaise, la poussière a été aspirée dans plusieurs endroits et des rires ont fait écho dans notre salon.

Maintenant, si vous êtes comme moi, vous vous retrouvez à faire des choses que vous avez dit que vous feriez « quand j’aurai le temps. » En plus de lire des livres intéressants, y compris un compte rendu du rôle du chef Usher à la Maison-Blanche pendant les administrations de six présidents, j’ai commencé à jouer du piano pour la première fois depuis de nombreuses années. Quand j’étais jeune, j’ai reçu des disques d’une société de vente par correspondance et monté le volume sur le tourne-disque, afin que je puisse entendre des chansons de groupes comme Procol Harum (dont le nom était dérivé d’une expression latine signifiant « au-delà de ces choses »), pendant que je peignais la clôture autour de la cour de la maison de mes parents. Maintenant, Karen et moi recevons toujours des paquets à la maison, mais pas des albums de longue durée.

Avec la « nouvelle normalité » en vigueur en Amérique du Nord, de nombreuses églises utilisent l’Internet pour enseigner la Parole de Dieu et communiquer entre elles, ainsi que pour prier les unes pour les autres. Dimanche dernier, Karen et moi avons eu la chance d’entendre deux excellents sermons (en anglais) : l’un donné par un frère du New Hampshire – https://nextlevel.church/watch/ – et l’autre par Jerad Mellette – www.gracechurchverdun.com. J’ai également écouté un sermon (en anglais) du pasteur Steve Thiel – https://www.christproclamation.org/sermons/sermon/2020-03-29/the-need-for-repentance – il y a quelques jours. Quel privilège nous avons d’étudier la Parole de Dieu par nous-mêmes, ainsi que de nous asseoir sous l’enseignement d’hommes qui ont étudié avec diligence les Écritures.

Un de mes auteurs préférés est Charles Swindoll, qui a œuvré dans des églises en Californie et au Texas pendant plus de cinquante ans. Cette semaine, j’ai commencé à lire son livre sur la vie de l’apôtre Paul, qui comprend des études perspicaces de Joseph, Esther et d’autres que Dieu a utilisées d’une manière merveilleuse. Comme une de nos amies vit à Birmingham, en Angleterre, j’ai été intéressé à lire sur l’évangéliste Dwight L. Moody prêchant là en 1875. Swindoll écrit : « Un éminent ministre de la congrégation et théologien respecté, le Dr R.W. Dale, a coopéré à cette campagne extrêmement réussie. Après avoir regardé et écouté Moody prêcher et avoir été témoin des résultats incroyables du ministère de cet homme simple, le Dr Dale a écrit dans son magazine confessionnel : « j’ai dit à M. Moody que le travail était très clairement de Dieu, car je ne voyais pas de véritable rapport entre lui et ce qu’il avait fait. Moody a ri joyeusement et a dit : ‘ je devrais être désolé si c’était autrement. ’ Aucune attitude défensive, aucun sentiment d’être mis à contribution, aucun malaise embarrassant. Moody était le plus surpris de tous que Dieu ait choisi de l’utiliser si puissamment. »            

Savez-vous où les disciples du Christ ont d’abord été appelés chrétiens? C’est à Antioche, au sud-est de Tarse, où Saul est né. Après sa conversion sur la route de Damas, Saul est allé en Arabie pendant trois ans (voir Galates 1:15-18) puis dans sa ville natale pendant plusieurs années. Dans Actes 11, nous lisons ce qui s’est passé lorsque des hommes de Chypre et de Cyrène sont allés à Antioche et ont prêché le Seigneur Jésus : « La main du Seigneur était avec eux, et un grand nombre de personnes crurent et se convertirent au Seigneur. » (v. 21). Lorsque la nouvelle est parvenue à l’église de Jérusalem, les croyants ont envoyé Barnabas à Antioche. Charles Swindoll écrit : « Le réveil ne concerne pas tant ce qui se passe dans une église; il s’agit de ce qui se passe lorsque les gens se repentent de leurs péchés et se tournent par la foi seule vers le Christ seul. Les incroyants d’Antioche et des villes environnantes le faisaient de plus en plus. »

Savez-vous qui Barnabas est allé chercher quand il avait besoin d’aide à Antioche? Il est allé à Tarse chercher Saul (Actes 11:25). Charles Swindoll observe : « Leurs différences fonctionneraient pour eux, pas contre eux. Barnabas a été élevé à Chypre – une île insulaire rurale. Saul venait de Tarse, un centre intellectuel, et avait été formé à Jérusalem dans les disciplines de la logique. Barnabas était un encourageant; Saul un prédicateur doué et un savant biblique. Barnabas coulait d’amour et de grande compassion; Saul a fait preuve d’un courage remarquable et d’une détermination inébranlable … avec Barnabas à ses côtés, Saul livrerait le mortier théologique nécessaire pour cimenter ces nouveaux croyants dans leur foi. »

Tout comme Moody avait Ira Sankey et Billy Graham avait Cliff Barrows et George Beverly Shea pour les aider dans le ministère, j’ai eu la chance d’avoir plusieurs hommes qui m’ont aidé à produire des émissions radiophoniques et à enseigner la Parole de Dieu à travers des cours bibliques. Merci pour votre rôle vital dans le soutien financier et la prière de ce ministère.

Mardi, Karen a téléphoné à notre voisine, dont la mère a été hospitalisée près de Montréal. Barbara (pseudonyme) a été libérée de l’hôpital la semaine dernière, mais est retournée quelques jours plus tard. Le frère de notre voisine a été son principal fournisseur de soins, mais les circonstances actuelles ont accru l’anxiété de la famille, car ils ne sont pas en mesure de communiquer avec elle et ont beaucoup de difficulté à obtenir des mises à jour sur son état.

Écriture pour le week-end : « Et moi, j’espérerai toujours, Je te louerai de plus en plus. » Psaume 71:14 (NASB)

Pensée pour le week-end : « Le ministère a lieu lorsque les ressources divines répondent aux besoins humains par des canaux d’amour à la gloire de Dieu. » – Warren W. Wiersbe (cité dans « Paul: A Man of Grace and Grit » par Charles Swindoll)

Steve Frank